Principes du tanka
Hisayoshi Nagashima, co-fondateur de la Revue du tanka international, créée en octobre 1953 avec Jehanne Grandjean, écrivait ceci à propos du tanka : " Le mot Tanka signifie poème court. Il se compose de 5 vers alternés de 5, 7, 5, 7, 7 syllabes, soit un tout de 31 syllabes. Ceci est sa particularité… Autrement dit cette forme est faite pour exprimer ce sentiment momentané mais qui peut être profond, philosophique ou douloureux…. Les mots qui le composent doivent être musicaux… "
Et pour accéder à l’écriture du tanka, nous nous réfèrerons à Fujiwara no Teika (1162 – 1241) qui prônait la réintroduction du lyrisme dans la poésie. Selon lui, " Sens et expression seraient comme les deux ailes d’un oiseau. " De sorte qu’un des principes forts du tanka réside dans la juxtaposition entre deux éléments. D’une part, la réalité du monde dans lequel nous vivons, attentifs à lui, à travers la vue, l’ouïe, l’odorat et le toucher. D’autre part les sentiments que cela nous inspirent.
Maxianne Berger, auteure contemporaine précise : " Traditionnellement, le tanka est plus personnel que le haïku, on considère d’avantage le sentiment, l’état et le statut du poète en tant qu’être humain… La beauté de la nature et les soucis du cœur humain – l’amour, la mort, et l’existence dans l’immensité de l’univers. Pour la partie " nature " la description est plus précise, concrète. Elle porte sur ce que l’on peut percevoir. Quant aux soucis, ils sont plus abstraits, émotifs, sentimentaux, et portent sur ce que l’on ressent intérieurement."
De fait, écrire cinq vers de 31 syllabes ne suffit pas. La forme et le style ont leur importance et plus encore le sens, comme le soulignait Teika. C’est apprendre à se servir des résonances, des allitérations, c’est donner une " couleur " au poème.
Maxianne Berger rajoute que c’est " la juxtaposition d’une image concrète ou d’une action qui amène le lecteur vers l’abstraction d’un sentiment et lui éclaire les préoccupations du poète… Le poème, empruntant une syntaxe sans grammaire obligatoire, se compose de fragments, même disparates, d’images et de sentiments. Les troisième ou quatrième vers peuvent fonctionner comme pivot, rejoignant de façon elliptique ce qui précède à ce qui suit. Le tout, cependant, réussit à suggérer une épiphanie de la nature humaine sans mentionner son nom abstrait, à synthétiser une vérité qu’on peut sentir sans pouvoir la saisir autrement. "
Et la modernité du tanka, nous la devons notamment à une femme, Tawara Machi pour qui le tanka est lié à la vigueur de l'instant, en y insufflant une sensibilité en phase avec la modernité urbaine. Elle écrira de sa poésie : " A travers un rythme régulier, les mots commencent à s'ébattre pleins de vie, à répandre un éclat énigmatique. C'est ce moment que j'aime. "
Patrick Simon
Directeur de la Revue du tanka francophone.
Une Revue sur le tanka
La modernité s’exprime sur le fond (le choix de sujets contemporains) mais aussi sur la forme, en développant le principe du shasei (le croquis sur le vif). Quant à la forme, elle reste un poème bref, fixe, de 31 syllabes, ou sons.4
